Hoe wordt je als geboren en getogen Kempenaar vrijwilliger op de Zangert? Vooropgesteld helpt het al dat je als boerenzoon gevoel voor alles wat leeft met de paplepel binnen krijgt. Vakantiewerk zoeken hoefde in de zestiger jaren niet, d’r was huis werk zat, niet alleen tijdens de vakanties. Gevoel voor leven en dood van alles dat ons omringt was in de genen ingebakken.
Toen we met onze kinderen midden jaren tachtig naar Vlijmen verhuisd waren kwamen ook onvermijdelijk de zwemlessen. Als ze bovengemiddeld boven konden blijven vond de zwemclub (inmiddels omgedoopt naar AquAmigos) het vanzelfsprekend dat er intensiever getraind werd om in clubverband wedstrijden mee te zwemmen. Daarvoor had de club een dag of vier in de week het zwembad beschikbaar op voor ouders eigenlijk onmogelijke tijden. In ons geval meestal tussen zes en zeven, ‘s-ochtends ja. Als enige ochtendmens in huis was ik veelal de begeleider. Kun je je voorstellen dat de chloorlucht zich slecht liet combineren met die groene genen? Ik leverde daarom de jongens netjes omgekleed bij de zweminstructeur af en vertrok als een speer. Maakte niet uit waar naar toe, als het maar buitengebied was.